Wochenende

Es ist gerade zwar Montag Abend und das Wochenende damit schon längst vorbei aber trotzdem wollte ich noch ein bisschen was berichten.

Wie immer habe ich eigentlich erst am Samstag Vormittag so richtig entschieden, was ich mache. Diesmal war der Wetterbericht im Vorfeld etwas gemischt, wurde dann aber besser. Daraufhin habe ich mich auf den Weg nach Süden gemacht, zu einem Radweg, mit dem ich schon länger geliebäugelt hatte. Wie irgendwie anscheinend die meisten offiziellen Radwege hier war auch das eine ehemalige Bahnstrecke. Das hat den Vorteil, dass es relativ flach zugeht, aber auch den Nachteil, dass man die gleiche Strecke wieder zurück fahren muss. Der ganze Radweg ist 62 km lang was mir hin und zurück eindeutig zu lang gewesen wäre. Aber in der zweiten Hälfte wäre sowieso eine Baustelle gewesen, darum habe ich mich mit in etwa der ersten Hälfte begnügt.

Am Anfang des Radwegs war ein gesonderter Parkplatz samt Toiletten und einer Art Fahrradreparaturstation. Die sieht man hier öfter, es ist ein einfacher, fest montierter Fahrradhalter in dem man das Fahrrad am Sattel aufhängen kann um es zu reparieren. Außerdem gibt es, ebenfalls fest montiert, eine Luftpumpe sowie etwas Werkzeug an Stahlseilen. Zu reparieren hatte ich nichts, allerdings hatte die Kette angefangen zu quietschen, da ich im Nassen gefahren war. Auf dem Weg hatte ich mir darum noch etwas Öl gekauft und konnte jetzt hier ganz bequem die Kette ölen.

Anschließend ging es erstmal durch eine landwirtschaftlich geprägte Gegend mit überwiegend Maisfeldern. Später kamen dann kleinere Wäldchen und große und kleine Seen samt Sumpfgebieten dazu. Die Farmen hier haben ganz oft Scheunen mit einer ganz charakteristischen Form und gerne in rot, außerdem gehören irgendwie immer ein paar Silos mit dazu.

Der Radweg war vor einigen Jahren neu asphaltiert worden und es lief darum recht gut. Unterwegs kam dann eine große Putenfarm die sich ein paar hundert Meter am Radweg entlang erstreckt hat. Aber irgendwo muss der Turkey ja herkommen, den es hier relativ oft gibt.

Zwischendurch ging es durch ein eher verschlafenes Provinzstädtchen mit nicht einmal 2000 Einwohnern. Danach kam dann ein Schild, dass die Strecke etwas schlechter würde und das stimmte auch. Ab da gab es wieder die hier so häufigen eingesunkenen Querrisse im Asphalt samt Schlaglöchern. Dabei habe ich mich schon öfter gefragt, ob das jetzt nur an den strengen Wintern oder nicht doch auch am einfacheren Aufbau der Wege beziehungsweise des Untergrunds liegt. Auf jeden Fall hat der Spaß etwas gelitten und ich hatte mich schon gefragt, ob ich gleich umdrehen sollte. Dann kam aber doch bald mein eigentlich angestrebtes Zwischenziel Elysian. Das ist ein wirklich kleines Städtchen mit gerade mal 650 Einwohnern aber richtig nett verschlafen, es sieht aus als ob die Zeit vor einigen Jahrzehnten stehen geblieben wäre.

Auf dem Rückweg hat sich dann auch herausgestellt, dass es zwischendurch doch leicht bergauf gegangen war, es ging zurück nämlich einiges flotter.

Am Sonntag ging es dann aber zur Abwechslung ein bisschen wandern, ganz in der Nähe im Afton State Park in dem ich auch schon zweimal abends kurz war. Zuerst ging es durch offene Prärie und es war irgendwie heißer und drückender als ich gedacht hatte. Dafür war der Weg sehr nett, einfach nur gemähtes Gras.

Danach kam ein Stück durch den Wald entlang eines trockenen Bachs. Da war es zum Glück etwas kühler, dafür ging es ganz ordentlich hoch und runter. Insgesamt fand ich es überraschend anstrengend und so blieb es bei einer relativ kleinen Wanderung.

Die letzten Male hatte der Fluss an dem der Park liegt, der St. Croix, noch ziemlich Hochwasser. Das war inzwischen dann aber zum Glück zurück gegangen. Dadurch war der Badestrand nicht mehr überschwemmt und ich konnte noch eine Runde im Fluss schwimmen gehen. Das war eine sehr willkommen Abkühlung.

Nachdem es etwas abgekühlt hatte bin ich abends dann aber doch nochmal aufs Fahrrad um eine kleine Runde vom Hotel aus zu drehen. Bei der Gelegenheit habe ich auch noch eine Kleinigkeit eingekauft. Vor dem Laden gab es einige Fahrradständer aber ich weiß nicht, ob die groß verwendet werden. Zumindest hat mich der Kassierer auf meinen Helm hin angesprochen, ob ich mit dem Fahrrad gekommen wäre. Dabei hat er einen eher überraschten Eindruck gemacht. Mein Eindruck ist, dass man hier entweder Einkaufen oder Radfahren geht – aber nicht mit dem Fahrrad zum Einkaufen.

Einkaufszentren

Eigentlich ist Mall ja nur der Begriff für ein Einkaufszentrum, sei es nun ein großes Gebäude oder nur eine Ansammlung von Läden. Wenn hier in der Gegend aber jemand von the mall spricht, meint er die Mall of America. Das ist nämlich nicht irgendein Einkaufszentrum sondern war bis vor ein paar Jahren das größte Einkaufszentrum der USA. Darum findet sie sich in den Reiseführern für die Gegend meistens ziemlich weit oben und manche Leute kommen wohl extra darum hier her. Inzwischen haben andere Einkaufszentren wohl auf- beziehungsweise überholt und es geht jetzt darum, wie man die Größe bewertet. Ob nach Fläche oder Anzahl der Läden oder was weiß ich noch.

Natürlich war ich auch früher schon dort weil manche Läden einfach nur dort zu finden sind. So jetzt auch letzte Woche wieder und es ist immer wieder faszinierend. Die Läden sind nämlich rundherum als Rechteck angeordnet, insgesamt wohl über 500. Auf drei Stockwerken gibt es Geschäfte und teilweise auch noch einen vierten Stock mit Restaurants. Wie immer sind die Gänge sehr großzügig, hier ein kleiner Eindruck, wie das aussieht:

Im Inneren des Rechteck mit den Läden befindet ein Vergnügungspark. Dazu gehört auch ein Riesenrad – zwar nur ein Kleines aber das Ganze ist aber schließlich auch im Gebäude.

Gleich in der Nähe meines Hotels gibt es auch Einkaufszentren aber die sind ganz anders. Das sind im Endeffekt zahlreiche Gebäude mit jeweils ganz viel Parkplatz davor. Mehr in der Mitte gibt Gebäude mit mehreren kleineren Läden und außen herum stehen die Großen wie Supermarkt, Sportgeschäft oder Baumarkt.

Apropos Baumarkt, da war ich gestern Abend aus Neugierde auch mal drin. Das war recht interessant, da vieles rund um Bauen und Wohnen doch ganz anders ist. So gibt es ziemlich viel Sperrholz, aber nicht unsere Art sondern ziemlich grobes aus dem hier die Wände gemacht sind. Buchenholz scheint auch eher selten zu sein, dafür gibt es mehr Ahorn und Eiche.

Auch gestern Abend war ich noch in dem für mich vermutlich amerikanischsten Laden bisher. Den sehe ich vom Hotelzimmer aus und er hat das, was für viele hier zum Wochenende gehört. Es gibt Campingbedarf aber insbesondere eine große Angelabteilung sowie eine noch größere Abteilung mit allem rund um die Jagd, insbesondere Waffen und Munition. Das kenne ich zwar schon, es ist aber immer wieder gewöhnungsbedürftig, die Sachen so einfach im Regal liegen zu sehen. Ach so, unter dem Begriff powersports gibt es auch noch Motorboote, aber das braucht man hier tendenziell zum Fischen.

Saint Paul

Letzten Sonntag war ich nun auch mal ein bisschen in Saint Paul. Wie ich schon früher mal geschrieben habe, ist das die ruhigere und kleinere der beiden Zwillingsstädte. Neulich habe ich irgendwo den Spruch gelesen, Saint Paul sei die letzte Stadt des Ostens und Minneapolis die erste des Westens, das liegt vermutlich auch mit daran, dass zwischen den beiden Städten der Mississippi liegt. Sowohl die Firma als auch mein Hotel liegt noch ein Stück weiter östlich, so dass Saint Paul einfach näher liegt.

Es liegt sogar so nah, dass ich nach einigem Überlegen vom Hotel aus mit dem Fahrrad hin gefahren bin. Der schwierigste Teil war dabei eigentlich in der Vorstadt beim Hotel auf den richtigen Weg zu kommen. Es gibt zwar Fußwege, die man mit dem Fahrrad benutzen darf, die sind aber oft nur auf einer Seite der Straße und an den Ampeln dauert es recht lange, bis man grün bekommt. Außerdem musste ich an zwei größeren Einkaufszentren vorbei und da ist Sonntags relativ viel los, schließlich haben die Läden geöffnet.

Nach einem Stück kam dann aber ein ganz offizieller Radweg an einer Straße entlang, die trotz ihrer Breite eigentlich nur in einen Park geführt hat. Von dort aus gab es dann auch eine ganz nette Aussicht auf die Stadt und den Fluss. Der ist hier auch größer und es gibt auch mehr Schiffe.

Anschließend war der Radweg, eigentlich sogar ein Stück des Mississippi River Trail, durch Betonsperren blockiert. Nachdem ich ein gutes Stück hätte zurück fahren müssen und auch kein Schild dabei stand habe ich das Fahrrad einfach darüber gehoben und bin weiter gefahren. Der Weg hat recht idyllisch durch ein Art Auwald geführt. An einer Stelle war dann ein Stück des Wegs dann abgerutscht, so dass er nur noch knapp einen halben Meter breit war. Das Stück war keine zwei Meter lang, aber vermutlich darum die Sperrung. Am anderen Ende kam dann wieder eine Sperre und genau dort kam mir eine Familie mit Fahrrädern entgegen. Die wollten dann auch von mir wissen, ob der Weg befahrbar ist. Auf meine Antwort hin, haben sie mich gleich gefragt, wo ich herkomme und wie lange ich schon da wäre. Vermutlich haben sie durch das Fahrrad angenommen, dass ich hier wohnen würde denn es kam ein Welcome to the United States noch bevor ich sagen konnte, dass ich auf einer Geschäftsreise bin.

Nach einem guten Stück entlang des Flusses habe ich dann einen kurzen Abstecher in die Innenstadt gemacht. Im Vergleich zu Minneapolis ist die aber nochmal ruhiger und so bin ich bald wieder am Fluss weiter gefahren. Ein Stück weiter westlich gibt es nämlich einen Hügel, auf dem an einer Straße, der Summit Avenue, etliche prächtige Häuser vom Ende des 19. Jahrhunderts stehen. Nur leider war es mit Fotografieren etwas schlecht, darum habe ich keine Bilder von dort.

In der Parallelstraße, der Grand Avenue, gibt es etliche Restaurants und zur Stärkung habe ich mir dann mal wieder ein Eis gekauft, zumal es auch mal wieder relativ warm war. Dabei musste ich mir die Größen erstmal erklären lassen, es hat sich herausgestellt, dass die einfache Portion vermutlich so groß wie 6 Kugeln bei uns ist. Auf jeden Fall war es lecker und erfrischend. Auf dem weiteren Weg bin ich dann am Kapitol von Minnesota vorbei, das kannte ich sonst nur vom Auto aus der Entfernung.

Für den Rückweg habe ich dann eine etwas andere Route genommen die aber auch auf Fahrradspuren und -wegen verlaufen ist. Leider hatte ich nicht ganz bedacht, dass es abseits des Flusses doch gleich ein bisschen hügelig ist und so hatte ich zwar zwischendurch eine schöne Aussicht, es ging aber auch ständig leicht hoch und runter.

Auf dem Bild kann man den Radweg erkennen, den ich stadteinwärts gefahren bin. Außerdem sieht man teilweise die Bahnstrecken denn Saint Paul ist bis heute ein Eisenbahnknotenpunkt. Hier betrifft das vor allem Güterverkehr der nach wir vor recht stark ist, es werden wohl bis zu 1500 Waggons pro Tag umgeschlagen. Einmal bin ich auch direkt an den Gleisen vorbeigekommen und hier sind die Lokomotiven deutlich stärker und lauter als bei uns, die Züge sind auch einiges länger.

Personenverkehr gibt es übrigens schon auch – pro Tag je einen Zug nach Chicago und einen nach Seattle. Es gibt aber auch Strecken nach Norden an den Oberen See und nach Kanada sowie nach Süden den Mississippi entlang, nur fahren da halt keine Personenzüge. Die Strecken gehören auch unterschiedlichen Gesellschaften mit so eindrucksvoll klingenden Namen wie Union Pacific, Burlington Northern Santa Fe, Canadian Pacific oder auch Canadian National.

Heimat

Keine Sorge, ich habe kein Heimweh. Aber am Freitag war wieder der Wochenendeinkauf angesagt, wobei ich diesmal keine Lust auf einen neuen Supermarkt hatte. Das vereinfacht die Sache schon ein bisschen, wobei ich trotzdem wieder suchen musste, wo die einzelnen Sachen zu finden sind. Außerdem gab es beim Brot gleich mal eine Aktion, dass das zweite Brot umsonst ist. Eigentlich reicht mir ein Laib Brot völlig aus, schon da muss ich zusehen, dass er mir nicht schlecht wird. Aber als Schwabe kann ich ja schlecht auf das kostenlose zweite Brot verzichten, zum Glück kann ich es ja einfrieren.

Als es um das Scheiden ging, kam die Frage, ob die Sandwich-Dicke in Ordnung wäre. Da musste ich erstmal passen, bis die Verkäuferin auf ein Schild oben an der Wand gezeigt hat auf dem die Stärken erklärt waren. Sandwich war mit einem halben Zoll das dünnste und damit auf jeden Fall das beste.  Als ich dann noch gemeint habe, dass ich es eher so mit den metrischen Größen hätte meinte die Verkäuferin dann, dass die 13 auf die Anzeige der Brotschneidemaschine wohl Millimeter sein müssten. Sie hatte in der Schule nämlich metrische Größen gelernt, weil in den 70er-Jahren die USA wohl mal auf eine Umstellung hin gearbeitet hatten.

Danach ging es zum Fisch, weil ich mir eigentlich gedacht hatte, ich könnte nochmal Lachs machen. Im Angebot war Atlantik-Zuchtlachs aus Chile – das Chile am Pazifik und sich der Name darum auf die Art von Lachs beziehen muss wäre ja noch gegangen. Aber nachdem auf dem Etikett stand, dass Farbstoff zugesetzt war, hatte sich das auch erledigt. Die Alternative war frischer, nicht tiefgefrorener Wildlachs aus Alaska, wobei mir da die umgerechnet €50/kg auch wieder nicht gefallen haben. Da habe ich mir eigentlich vorgenommen, in einem anderen Laden nach Lachs zu schauen.

Kurz darauf habe ich dann entdeckt, dass es ein deutsches Spezialitätenregal gibt. Da fanden sich dann Essiggurken, verschiedener deutscher Senf, Sauerkraut, Schokolade, Heringsdosen und auch Sprudel. Nichts davon hat mir bis jetzt gefehlt aber interessant war die Auswahl schon.

Im Laufe des weiteren Einkaufens habe ich mich dann dazu entschlossen, Käsespätzle zu machen. Das hatte ich schon mal überlegt, aber hatte dann vor dem Mehl kapituliert. Danach hatte ich mich aber im Internet schlau gemacht und so wusste ich inzwischen, welches Mehl ich kaufen kann. Das es hier Mehl mit Backpulver gibt wusste ich ja schon. Dafür aber noch nicht, dass es ein Gesetzt gibt, ausgemahlenes Mehl mit Vitaminen anzureichern. Außerdem auch, dass das Gerstenmalz im Mehl wohl für eine schönere Farbe sorgen soll. Zuletzt ist das bleichen von Mehl hier wohl Standard, in der EU aber verboten. Also wurde es ein ungebleichtes Allzweckmehl, das entspricht wohl am ehesten unserem normalen Mehl. Wobei auf einer Seite auch gleich stand, dass sich das amerikanische Mehl sich wohl auch durch den verwendeten Weizen von unserem unterscheidet und mehr Eiweiss enthalte.

Heute war dann aber erstmal wieder eine Radtour angesagt. Wieder einen auf einer ehemaligen Bahnstrecke, aber diesmal von St. Paul nach Osten nach Stillwater am St. Croix. Der Radweg wurde mir schon in der ersten Woche empfohlen und er ist wirklich schön. Der erste Teil hat vielleicht ein bisschen viele Stopstellen, wobei die hier von den Radfahrern eher großzügig gesehen werden. Aber es geht hauptsächlich durch Wald und ist dadurch schön schattig. Unterwegs gab es dann auch überraschende Tiere zu sehen: Zuerst eine Schildkröte und später dann noch eine Truthenne mit einem Jungen. Beides Mal war ich leider so überrascht, dass ich vergessen habe, ein Foto zu machen.

In Stillwater war ich auch früher schon Mal. Es ist relativ nett am Fluss gelegen und in der Gegend ein beliebtes Ausflugsziel. Es hat nämlich eine Art Altstadt mit etlichen kleinen Läden, unter anderem auch von Käthe Wohlfahrt. Auch das hat mir beim besten Willen nicht gefehlt. Netter finde ich dann schon die alte Hubbrücke über den Fluss, auch wenn sie zur Zeit leider wegen Bauarbeiten für den Autoverkehr geschlossen ist.

Nach einem Kaffee bin ich dann auf dem gleichen Weg wieder zurück gefahren und habe erst da das Schild zum Gasthaus Bavarian Hunter gesehen. Den kannte ich schon vom Erzählen und musste dann doch kurz einen kleinen Abstecher machen und mir das ansehen. Von außen macht es wirklich eine relativ authentischen Eindruck, nicht nur die Schilder, Fahnen und Sonnenschirme von Münchener Brauereien. Nein, ganz deutsch hängt sogar eine Speisekarte neben dem Eingang. Trotzdem habe ich auf ein Radler verzichtet, sonst wäre der restliche Rückweg vermutlich anstrengend geworden.

Heute Abend gab es dann die Käsespätzle was besser als befürchtet geklappt hat. Dank des Internets wusste ich wie man Gramm in Cups umrechnet, zum Glück gibt es nämlich einen Messbecher. Nach meinem Gefühl hat sich das mit dem Eiweissgehalt des Mehls beim Machen gezeigt, ich musste nämlich erstaunlich viel Wasser hinzugeben, damit der Teig die richtige Konsistenz hatte.

Schaumlöffel gibt es leider keinen aber mit einen Pfannenwender und einen Kochlöffel mit Schlitzen und damit habe ich die Spätzle ganz gut aus dem Wasser bekommen. Sogar die Einstellung des Herds ging erstaunlich gut, normalerweise stehe ich da nämlich etwas mit ihm auf Kriegsfuß. Zwischendurch musste ich dann aber erstmal spülen, da ich die Teigschüssel anschließend für den Salat gebraucht habe. Da ich keine Auflaufform habe und mir nicht sicher bin, ob die Griffe der Töpfe den Ofen aushalten würden, habe ich die Käsespätzle auf dem Herd gemacht. Der Swiss Käse – der hat mit der Schweiz soviel zu tun wie der chilenische Lachs mit dem Atlantik – war erstaunlich gut aber sicherheitshalber hatte ich auch noch Speck mit angebraten.

So gab es dann also die aus meiner Sicht ganz klar besten Käsespätzle Nordamerikas und zwar beidseits des Mississippi. Mit der Menge hatte ich mich ein bisschen verschätzt aber das war das kleinste Problem. Damit sich der Aufwand lohnt, habe ich gleich mehr Spätzle gemacht, mal sehen, wie ich den Rest morgen verarbeite.

Alltag

Inzwischen hat sich ein bisschen so etwas wie Alltag eingestellt, am Anfang der Woche war ja auch schon die Hälfte meiner Reise um. Anfang der Woche ging es im Büro noch etwas zu, da diese Woche eine neue Version unserer Software fertiggestellt worden ist. Gegen Ende gibt es dann doch immer noch das eine oder andere zu ändern und alle sind etwas nervös. Jetzt habe ich auch diesen Teil mal hier vor Ort erlebt und nicht nur über Telefon und Internet.

Ein paar mal bin ich auch schon mit dem Fahrrad ins Büro gefahren. Das geht besser als befürchtet, es sind auch nur etwa 8 km. Gefühlt am längsten braucht es, vor dem Hotel auf die andere Seite der vierspurigen Straße zu kommen. Keine Sorge, dafür gibt es eine Fußgängerampel, nur braucht die sehr lange, bis sie endlich umschaltet. Der Rest des Weges geht dann über Fußwege, Seitenstreifen und ruhige Straßen im Wohngebiet.

In der Firma gibt es dann sogar Fahrradstellplätze in einer Tiefgarage, von der ich bisher noch gar nicht wusste, dass es sie überhaupt gibt. Den Zugang dafür musste man beantragen, das hat für mich aber der Kollege erledigt, von dem ich das Fahrrad ausgeliehen habe. Er stellt sein Fahrrad nämlich auch dort ab. Außerdem habe ich mir auf seinen Rat auch einen Gastzugang zum Fitnesscenter im Gebäude besorgt. Dort gibt es nämlich Duschen samt Handtüchern, was ganz praktisch ist – teilweise war es auch um 7 Uhr morgens hier schon relativ warm und schwül, so dass ich auf dem Fahrrad ins Schwitzen gekommen bin.

Dazu gehören aber nach wie vor auch die kleinen Tücken des Alltags. Zum Beispiel die Türen, wobei ich es inzwischen meistens schaffe, sie auf Anhieb richtig zu öffnen. Das ist nämlich gar nicht unbedingt so einfach. Zum einen sehe ich es den Türen hier nicht unbedingt an, wie herum sie aufgehen. Zum anderen steht da zwar Pull oder Push darauf, wenn ich aber nachdenken muss, ob das jetzt gerade Ziehen oder Drücken heißt, braucht es halt tendenziell doch immer etwas zu lange und ich stehe schon an der Tür. Eigentlich sind die Flure ja lang genug, dass man früh genug nachdenken kann aber es hat am Anfang trotzdem oft nicht geklappt. Ganz schlimm ist es natürlich, wenn man nebenher noch mit jemand redet. Aber in den Bereichen, in denen ich häufig unterwegs bin, kenne ich die Türen inzwischen gut genug.

Türen sind sowieso immer wieder interessant. Ausgänge sowohl im Hotel als auch in der Firma haben meistens eine Art Druckplatte über die ganze Breite, vermutlich als Fluchttür. Da sieht man natürlich sofort, dass man drücken muss. Dafür stellt sich manchmal die Frage, auf welcher Seite die Tür angeschlagen ist, das merkt man dann aber zum Glück recht schnell.

Irgendwann habe ich dann durch Zufall festgestellt, dass man hier außerdem die Türklinke nicht nur herunterdrücken kann. Man kann sie auch Hochziehen um die Tür zu öffnen. Als ich das einem Kollegen gegenüber erwähnt habe, war er überrascht, dass das bei uns nicht so ist. Wobei es vermutlich ganz praktisch ist, weil man die Tür leichter mit dem Knie öffnen kann, wenn man die Hände gerade nicht frei hat.

Prärie

Eigentlich hatte ich den Wetterbericht für heute so verstanden, dass es eher ein bisschen wechselhafter mit Schauern werden soll. Soviel gleich vorweg: Entweder ich habe es falsch verstanden oder der Wetterbericht lag falsch. Es gab zwar Wolken aber insgesamt hatte es wieder über 30 °C und dabei leicht schwül.

Auf jeden Fall wollte ich heute mal nicht Fahrrad fahren sondern mit dem Auto einen Ausflug in die Prärie machen. Während es hier in der Gegend eher Laubwald gab war der westliche Teil von Minnesota früher komplett von Prärie bedeckt. Die Gegend dort ist auch weniger hügelig und es gibt auch deutlich weniger Seen. Nach der Radtour letzte Woche hatte ich die Gegend schon gestreift und heute wollte ich nochmal dort hin fahren. Da nur Landschaft auch ein bisschen langweilig ist, bin ich nach New Ulm gefahren Das geht tatsächlich zumindest teilweise auf württembergische Auswanderer zurück und macht auch mit seiner deutschen Geschichte Werbung. Außerdem pflegt es wohl auch partnerschaftliche Beziehungen sowohl zu Ulm als auch zu Neu-Ulm.

Schon bei der Fahrt dorthin ist aufgefallen, dass es deutlich mehr deutsche Namen gibt. So stand in der kleinen Stadt Norwood Young America ein großes Schild mit Werbung für ein „Stiftungsfest“, und zwar genau so geschrieben. Als ich heute Abend im Internet kurz danach gesucht habe, hat sich herausgestellt, dass es das Fest seit 1861 gibt.

In New Ulm war dann aber nicht viel los, da typisch deutsch die meisten Läden Sonntags geschlossen hatten. Es fällt aber schon auf, dass etliche Läden irgendetwas deutsches im Namen haben. Wobei ich mir nicht immer sicher war, ob das nicht teilweise nur für das Image da war. Aber es gibt auch einen kleinen Glockenturm mit einem Glockenspiel, wohl der erste freistehende Glockenturm in den USA. Zufällig war ich auch gerade um zwölf dort als das Glockenspiel lief, was aber auf mich eher eine zweifelhaften Eindruck gemacht hat. Irgendwie fehlt dem Ganzen etwas das zierliche.

Daneben findet sich in New Ulm auch noch ein Hermannsdenkmal aus dem 19. Jahrhundert, das dem im Teutoburger Wald nachempfunden ist. Vor ein paar Jahren wurde es tatsächlich vom US-Kongress irgendwie offiziell als Denkmal für die Geschichte der Deutschamerikaner anerkannt.

In der Nähe gab es einen State Park mit einem Schwimmteich, was mir bei der Hitze ganz recht war. Allerdings war das kein natürlicher See sondern er ist künstlich angelegt und das Wasser wird auch gechlort. Zum Glück wusste ich schon, dass es so etwas gibt, denn ganz in der Nähe des Hotels ist auch so ein Teich.

Leider waren fast alle Wege im Park aber wegen Überflutung gesperrt, so dass ich nicht viel herumlaufen konnte. Also ging es weiter in den nächsten Park mit Namen Minneopa. Dort gibt es auch noch etwas echte Prärie samt Büffelherde, die aber heute nicht zu sehen war. Irgendwie habe ich mir das immer eher wie Wiesen vorgestellt, es sind aber eher über einen halben Meter hohe Gräser und Blumen. Manches davon könnte bei uns als Zierstaude im Garten angepflanzt werden.

Auf dem Rückweg bin ich dann später durch Saint Peter gekommen. Vor kurzem hatte ich hatte mich schon gefragt, ob es das neben Saint Paul eigentlich auch gibt. Das Beste dort war aber eigentlich eine rote Ampel. So habe ich nämlich an der Straße ein Café gesehen und dort seit dem ich hier bin den ersten Cappuccino nicht aus einem Pappbecher sonder aus einer Tasse getrunken. Der Kaffee war richtig gut und sogar ein Glas Wasser mit Kohlensäure gab es dazu.

Radwege

Gestern war am Feierabend wieder einmal einkaufen angesagt, dabei habe ich wieder einmal einen anderen Supermarkt ausprobiert. Nach dem Abendessen bin ich noch eine Runde mit dem Fahrrad gefahren und habe mir dann später noch einen Film im Fernsehen angesehen. So wurde es ein bisschen spät aber glücklicherweise konnte ich heute Morgen etwas länger schlafen. So lange, dass ich nach dem morgendlichen Telefonat mit zu Hause mich sogar ein bisschen beeilen musste, damit ich noch Frühstück bekomme.

Vor zwei Wochen sind mir in Minneapolis ja schon die Radwege aufgefallen und auch die Tatsache, dass Samstags in der Stadt gar nicht so viel los ist. Also habe ich mich nach dem Frühstück dann auf den Weg gemacht. Wobei ich mir vorher eine Gegend zum Parken überlegt und mir vor allem den Weg dahin gemerkt habe, was dann auch erstaunlich gut geklappt hat. Bisher musste ich dann doch oft unterwegs das Handy zu Hilfe nehmen um den Weg zu finden.

Als erstes ging es über den Midtown Greenway einen Radweg, von dem mir bei der Radtour letzten Sonntag jemand erzählt hat. Es ist eine ehemalige Bahnstrecke wohl ausgelöst durch die Initiative eines einzelnen zum Radweg ausgebaut wurde. Beim Bau musste die Bahnstrecke tiefer gelegt werden und so fährt man nun unter den ganzen Straßen einfach drunter durch.

Etwa in der Mitte findet sich direkt am Radweg auch noch ein Fahrradladen mit angeschlossenem Café. Wobei mir das zu früh war und ich einfach weiter gefahren bin. Nach etwa 8 km führt der Radweg zu einer Reihe von Seen im Westen von Minneapolis, der sogenannten Chain of Lakes. Die Seen liegen in Parks und werden gerade jetzt im Sommer entsprechend gut genutzt. Es gibt das ganze Programm von Picknickplätzen bis zum Bootsverleih.

Natürlich auch Radwege um die Seen, wobei die als Einbahnstraße ausgewiesen sind, vermutlich weil hier dann doch viel los ist. Der größte See hieß bis Anfang diesen Jahre übrigens Lake Calhoun, hat seitdem aber wieder offiziell den indianischen Namen Bde Maka Ska. Nachdem ich den einmal umrundet habe, bin ich in Richtung Downtown gefahren, der Teil mit den Hochhäusern. Das ging über einen anderen Radweg, der dann sogar halb unter dem Baseballstadion durch geführt hat. Anschließend musste ich ein Stück über normale Straßen fahren, die allerdings eine gesonderte Fahrradspur hatten. An den Ampeln gab es teilweise sogar extra Fahrradampeln.

In der Innenstadt gibt es eine Straße, die für Fußgänger, Radfahrer und die Linienbusse reserviert ist. Eigentlich fast eine Fußgängerzone, aber die Fahrspur für die Busse und Fahrräder nehmen dann doch etwa die Hälfte der Straße ein. Ganz ungewohnt ist, dass es in der Straße nur wenig Geschäfte gibt. Teilweise stehen auch größere Läden leer. Zum Einkaufen geht man hier dann doch wohl eher in ein Einkaufszentrum und nicht unbedingt in die Innenstadt. Dafür konnte ich mich gemütlich in einen der blauen Schaukelstuhl setzen und noch ein bisschen Telefonieren.

Von dort bin ich dann auf dem kürzesten Weg an den Mississippi denn an dem führt ein gut ausgebauter Radweg entlang. Der hat mich direkt zum Auto gebracht, allerdings bin ich da erstmal vorbei gefahren, da ich noch Lust zum Radfahren hatte. Ein Stück weiter gibt es nämlich die Minnehaha Falls, einen Wasserfall der hier recht bekannt ist, ich finde aber vor allem den Namen irgendwie witzig.

Wieder zurück am Auto waren es dann doch auch wieder 40 km und die fast ausschließlich auf Radwegen oder zumindest -spuren. Aber es hatte inzwischen auch wieder über 30 °C und mir war vom Radfahren recht war. So war ich wiedermal ganz froh über die Klimaanlage im Auto. Zurück im Hotel bin ich direkt unter die Dusche und später habe ich mir dann noch einen Eiskaffee gemacht.